有人说现在许多的古村镇早已是名存实亡，彻底被商业化了，无法感受到古韵风情。然而，许多的古村镇还是保留着原始的风味，只是你不知道罢了。不用走多远，不用花很多钱，在池州就有这样的原生态古村镇。它们历史悠久、古朴典雅，别有久远故事和美好风景。
东流是池州东至县临江一角的千年古镇，这里原为东流县城(1959年东流县与至德县合并为东至县)，取自北宋大诗人黄庭坚“沧江百折来，到此如东流”诗句中的“东流”为名。东流早在南唐保大年间置县，至今已有千年，曾有陶渊明、辛弃疾、黄庭坚等文人驻足，留下了众多的历史遗存。
东流老街，曾被誉为是“长江明珠”，虽今日繁华不再，但站在老街巷口的那一刻，一种历史沧桑扑面而来。老街街道狭窄幽深，灰色的石板路被岁月染上斑驳，砖木结构的徽派建筑，青砖灰瓦，红窗飞檐，透着一种浓浓的江南古镇的风姿。
东流位于长江南岸的拐角处，是皖南进入长江重要的漕粮运输、水陆交驳的重要港口。自唐朝形成老街以来，这里就千帆云集，往来商贾不断。一家又一家老式店铺，虽然没有现代都市里超市的繁荣与喧闹，但老式的木门板和看似斑驳的青砖墙壁，却在无言地诉说着曾经的繁华。
现存的东流老街东西长约880，南北长约380米，有保存完整地明清古建筑300多栋，此等规模的老街在皖南地区也是十分罕见的。两边的老街年代久远，很多都有上百年的历史，古老的石板铺成的路，这些长则数米短则几十公分的大石，是古镇最坚实的记忆，历经百年冲刷，凹凸之处述说着岁月的坎坷不平。
但如今走在老街之上，比比皆是破旧的古建筑，很多房屋都有着铁将军把门，如果老街能够早20年就保护起来，或许现在能在旅游业上占有一定的地位。有些老屋损毁得很严重，有些甚至已经坍塌成了一堆废墟，有些已经改建成新式的楼居，夹杂在老屋之间，总让人觉得别扭。80年代和近期对老街的维修保护中，大量的石板街被挖出来，随意丢弃在河边的垃圾场成为了废墟。
据街上的老人说，以前的老街，随意走进一户人家，都能看到用整块青石板铺就的老屋地面，还有精美的石雕，木雕。但是随着时间的变迁，不少老屋废弃或经过修葺，青石板的地面开始逐渐减少，精美的石雕木雕，或掩藏在院落的角落中，或被文物贩子以低廉的价格买走。
几乎每一座城市，都有那么一条老街，经历过风花雪月的繁华，同时也见证了历史沧桑的巨变。老街，有茶、有酒、有故事，有熟悉的乡音，有一种浓烈的亲切感……这就是老街，留给后人最美的回忆。
