雕塑又称雕刻，是雕、刻、塑三种创制方法的总称。中国古代的雕塑主要有：泥塑、石雕、青铜雕、木雕、玉雕、漆雕等类型！石雕一般采用大理石、花岗石、惠安石、青田石、寿山石、贵翠石等作材料。花岗石、大理石适宜雕刻大型雕像；青田石、寿山石的颜色丰富，更适宜于小型石雕。
石雕技法可分为两大类：一类是立体石雕，包括立体人像、动物雕像、壁炉、雕刻柱头等；另一类为平面石雕，包括浮雕、镜框、画框、透雕窗格、刻字牌匾、石刻画、影雕和线雕等。石雕的种类主要有十二类，其中陵园石雕，包括各种陵墓石像、石棺椁、墓葬祭品等，如西汉霍去病的动物石刻，汉武帝茂陵石仲翁，唐太宗的昭陵六骏等！
西汉霍去病墓的16件动物石刻，包括马踏匈奴、卧马、跃马、卧虎、卧象、石蛙、石鱼二、野人、野兽食羊、卧牛、人与熊、野猪、卧蟾等14件，另有题铭刻石两件。作为中国最早的大型石雕，是将军生前为国立功的战场——祁连山的象征，墓上散置各种现实生活中的野兽和神怪的幻想动物形象，与大自然环境结为一体，充溢着生命力。这些作品雕刻手法异常简练概括，利用了石材的自然形态，略加雕凿，便生动地呈现出不同动物的神态，形式博大、雄浑。其中马踏匈奴石刻具有象征意义和纪念碑的成分。
霍去病是西汉武帝时期反攻匈奴的著名青年军事家，十七岁从军打击匈奴，因战功卓越被封为“冠军侯”。公元前119年，霍去病率大军追歼匈奴主力，直抵狼居胥山(在乌兰巴托以东)，基本上解除了匈奴对汉朝的军事威胁。不辛的是24岁时霍去病英年早逝，撒手西归。
汉武帝在惋惜之余，为了表彰霍去病的显赫战功，在茂陵东侧为霍去病修筑了一座形如祁连山的巨大墓冢，寓意霍去病生前在祁连山一带战无不胜，威震匈奴。又在墓前布置了各种巨型石人、石兽作为墓地装饰，这在西汉时期的墓葬中，是一个仅有的特例！
