自古以来，石牌坊广泛运用于我国传统建筑装饰中。石牌坊的雕刻工艺总是受到人们重视和传承。《营造法式》卷三“石作制度”对石雕技法作了总结:“造作次序，其雕镌制度有四等:一曰剔地起突，二曰压地隐起华，三曰减地平银，四曰素平。
曲阳石牌坊产品自古以来都以手工操作的方式进行加工。常见的徽派石牌坊工具有锤子、琴缠、琴仔、扁子、剁斧、梅花锤、钢条仔、刀子、哈子、墨斗、尺子、线坠、画签等。
粗加工用的有:锤子作敲打用，分花锤、双面锤和两用锤等。花锤锤顶带有网格状尖棱，主要用于敲打不平的石料使其平整;双面锤一面作花锤，一面作普通锤;两面锤一面作普通锤，一面可安刃子，因而既可作锤又可作斧子用;琴缠，方嘴，用于剔除较大面积的边角斜料。琴仔，尖嘴，是打荒料和打糙的主要工具。
石牌坊精加工及艺雕用的有:打琢(尖扁琴嘴)和斜琢(斜扁嘴)，主要用于石料齐边或雕刻时的扁光，类似琴仔，但体质较细小;剁斧，形状介于斧子与锤子之间，一端是锤，另一端像斧子的刃，只是没有斧子锋利，剁斧专门用于截断石料和用于剁光石料表面。梅花锤，方形嘴表面有梅花点，用于剁平较大面积的石料表面，比剁斧效率高。钢条仔，细长尖嘴，用于镂出石料，根据雕作的不同要求也有多种型号。刀子用于雕刻花纹，既有雕刻直线的直刃刀，也有雕刻曲线的圆刃刀。哈子是一种特殊的斧子，专门用于花岗岩的表面处理。其他如墨子、尺子、线坠、画签之类为较常见工具。
为提高效率，减轻石雕工匠的劳动强度，现代化石牌坊加工大部分都己采用现代化机械工具，如石材切割机、石材打磨机、金刚石什锦锉刀、电镀金刚石磨头系列等。
二、石牌坊该怎么制作更完美，主要在雕刻工序，雕刻工序石牌坊的传统雕刻工序一般分为四道:捏、镂、摘、雕。“捏”就是打坯样，这是一个创造设计的过程，是一件石雕作品形成的关键。打坯样的工匠先在石块上绘出一些线条，有些雕作还需画平面草图或捏泥坯和石膏模型;然后，在这基础上对石块进行雕凿，使画像的大体轮廓显露出来。对于大型的雕件和人物造像，多数使由多块石料组合，在打坯样时就要依石膏模型切割块为据放大。打坯样的过程看似仿作的过程，其实这更多是工匠们创作的过程。
徽州牌坊为什么是一道独特的风景 ， 徽派石牌坊的雕刻“镂”是让大众最喜欢的。
就是石牌坊坯样捏成后，根据石块上的线条图形把内部无用的石料挖掉。对于有镂空要求的作品这是必需完成的程序，这个技术是体现石雕工匠基本功的重要环节，因为石牌坊的镂空浮雕操作极易损伤一些该保留的细小部分，所以在镂空时要求工匠的细致和耐心。如小石狮子口中滚动的小圆球的雕凿，对工匠的镂空技艺有很高的要求。
徽派石牌坊的雕刻“摘”
就是按石雕牌坊图样剔除雕件外部多余的石料。这是对坯样的细加工，在剔除的面积和深浅程度上都要求工匠对图样造型特点的理解，同时，工匠操作工具要轻巧、熟练。与镂空相比，这个工序相对容易。
石
徽派石牌坊的雕刻“雕”
就是进行最后的琢剁加工使雕件定型。这是体现一件石雕作品艺术水平高低的关键工序。
在曲阳中源石雕厂，传统的石雕手艺都是以师傅带徒弟的方式传授，“捏”和“雕”这两个创作性的工序都是师傅操作，而且技艺一般只传给儿子或特别聪颖的学徒，很少将这两个手艺随便传授给徒弟。现代化石雕雕刻工序与传统的相同，同样分为四道工序，但在每道工序上增加了更为具体的分工，一件石雕作品往往有数个工匠同时制作。这不仅提高了石牌坊工匠工作效率，同时也减轻了工匠的劳动强度。
作者：欧阳@曲阳县中源石雕厂修订于2015-04-15
