狮子，被誉为“百兽之王”。相传在1900多年前的东汉，由印度传入中国。在曲阳石雕中，石雕狮子是重要的组成部分之一。随着佛教的传播，狮子成了人们信仰中的一种图腾，被视为辟邪驱恶招财纳福的吉祥瑞兽，并与龙凤攀附在一起，成为威镇八方、唯我独尊的王权与胜利的化身。因此，人们在修建佛寺、道观等传统建筑时，总喜欢安放上栩栩如生的石雕狮子蹲踞守望，民间称之为“守门狮”。在古代，设置石雕狮子有一定规矩，石狮，作为艺术装饰作用的守卫之神，能显示主人身份的高贵。一般门东边的狮子，脚边踩一只绣球，象征威力，为雄狮;门西边的则脚下抚一只幼狮，寓意子孙昌盛，为母狮。在这篇文章中将介绍石雕狮子的吉祥寓意和它的风水作用。
明代及之前的曲阳石雕狮子，基本上都是蹲坐型，以花岗岩为基料，线条粗犷、流畅、刚健，口腔离析程度浅、头、背毛粗且具条形;雌雄成对，头部己分别向两侧微仰，双眼圆瞪，神态威严、己初具绣球狮的特征。这一时期的代表作，当首推曲阳武氏祠前的石雕狮子。此外，曲阳孔林前的石雕狮子，曾子庙前的青石雕成的守护狮，还有就是普陀山石牌坊前的花岗岩石雕狮子等，也可以反映这个时期的石雕狮子艺术风格和特点。明末清初以后，曲阳石雕狮子逐渐向技艺化、传神化演变发展。到清初，绣球狮己大致形成精细、传神、高度拟人化的艺术风格。从石料上大致可分成两大类，即白石和青石两类。一般而言，白石狮造型比较古朴，雕刻风格粗犷，神态气慨凛然。青石狮则造型精巧，雕刻技艺精细。从年代区分看，前者一般较早，后者一般以清代以来的为主。
明清以来，曲阳石雕工匠在石狮的造型和雕刻方面，经过不断的摸索和实践，成功创造出有别于南方石狮子风格的北派石狮。北派狮在外貌神态上虽然有异于唐宋蹲坐狮，但还是威然蹲坐在石座上，脚长爪利，毗牙裂嘴，低眉怒目，眼不斜视，头部微侧，两耳长垂，神态肃然，依然保留凶悍本色，给人以凛然不可侵犯之势，就连雌狮对爪下戏耍的幼仔也未流露出温顺的仪容。而南派石狮的造型一般为一对或蹲或卧的雌雄狮，二狮左右侧视，特别是雄狮胸披缓带，口含可以滚动的小石珠，足踩彩球，它们神态安详和蔼，表情往往总是似笑非笑斜视着遥遥相对的雌狮，雌狮前爪抚摸着两只衔尾戏耍的幼仔，头向左仰侧，默默含情地望着“郎君”。它们完全摒弃南派石狮虎视耽耽凶悍的气势。北狮大都采用质地较韧、便于雕琢的青石来雕刻，细部雕刻十分精致。在传统建筑中，石雕狮子在建筑平面上总是位于建筑正立面最醒目的大门入口处，装饰效果非常突出。此外，在宗教建筑中石雕狮子和民居建筑中的门枕石的建筑功能具有相同之处，即起到稳定门框的作用，又是门槛的支撑点;不同之处，是石雕狮子的形象威严、造型更加具体。如灵慈宫大门前的一对石狮，以夸张的狮子头部，表现狮子忠厚实在又不失调皮的神态，造型不合比例却栩栩如生，这正是明清水墨绘画论中的“求神似而不求形似”的创作原则。
