不懂建筑，但却喜欢徽州民居的白墙、灰瓦，徽州祠堂的夸张、奢华，而最让我震撼的却是徽州的牌坊。
徽州民居、祠堂、牌坊，已经成了今天徽州人的宝贵遗产，而之所以如此，是因为昔日徽州人的勤劳、聪慧，特别是徽商所起的巨大的推动作用。
“前世不修，生在徽州，十三四岁，往外一丢”，这就是昔日徽州男人的人生轨迹。而比徽州男人更清苦的则是徽州女人，“歙南太荒唐，十三爹来十四娘”，是说徽州当时年满十二三岁的男子就要完婚，然后外出经商，他们往往要等几年、十几年甚至几十年后才能返乡省亲。因此也就有了“一世夫妻三年半，十年夫妻九年空”之说。
据资料记载，从唐一直到清末，徽州这块土地上一直都是在建牌坊，据统计，前前后后达到四百多座。即使经历了太平天国、文化大革命的破坏，至今仍存有一百零四座。
树牌坊，在古代是“旌表德行，承沐后恩，流芳百世”之举，也是古人一生的最高追求。而徽州的牌坊中，以表彰妇女贞节为最多，几乎占到一半，其中，商人妇占了绝大多数。
在棠樾村头的7座牌坊中，就有两座是为女人而立的节字坊，其中一座叫“吴氏节孝坊”，立于乾隆三十二年(1767)，是为了表彰族人鲍文渊的续弦、嘉定人吴氏的“模范事迹”。她22岁远嫁到棠樾，29岁开始守寡，直到六十多岁死去。在漫长的三十多年里，吴氏先是独自将丈夫前妻的孩子抚养成人，后又修了鲍家九代的坟茔。族人深受感动，为她立了这块牌坊，上刻“节劲三冬”和“脉承一线”，前者是颂扬她的贞节不二，后者则表彰她尽心养育继子。
在吴氏节孝坊落成的九年后，棠樾牌坊群的第五座牌坊又出现了，它就是“汪氏孝节坊”。这座坊建于乾隆四十一年(1776)，石坊坊额上写着“矢节全孝”和“立节完孤”，是为了表彰鲍文龄之妻汪氏25岁守寡，45岁去世，守节整整20年。
《民国歙志》记载，明清两代，仅棠樾一个鲍氏家族，就有贞节烈女59人。
而徽州的最后一座贞节牌坊，修建于光绪三十一年的质地最差的那座砖坊——“孝贞节烈坊”，在其坊额上刻的文字却是惊心动魄：徽州府属孝贞烈节六万五千零七十八名。
任何一个成功男人的背后，都有一位伟大的女人，而对徽商而言则更是如此，那一座座的牌坊，一面在旌表着那些曾经辉煌过的徽州男人的业绩，而另一面则在倾诉着徽州女人的清苦！
